Револьверы Лефоше названы так по имени французских конструкторов Казимира и Эжена Лефоше.
В 1851 году на Великой выставке промышленных работ всех народов в Лондоне вместе с другими инженерами и промышленниками французский конструктор-оружейник представил своё изобретение Казимир Лефоше. У иностранных специалистов его оружие и патроны вызвали интерес. Это дало толчок к основанию компании по производству шпилечных патронов и оружия под них.
К этому времени Казимир Лефоше и его сын Эжен успели создать и представить на рынке целый ряд стрелкового оружия разных калибров. Эти изделия пользовались популярностью и продавались как во Франции, так и в зарубежных странах.
В 1854 году сын Казимира Эжен Лефоше разработал новый револьвер под шпилечный патрон («cartouche à broche») калибра 12 мм. Этим изделием заинтересовались военные, и после длительных испытаний и ряда бюрократических процедур в 1858 году револьвер Lefaucheux M1858 официально поступил на вооружение сначала французского флота, а затем сухопутных войск. Так впервые в мире поставили на вооружение револьвер, и это послужило дополнительной рекламой для нового оружия и оригинальных патронов.
Конечно же, вскоре этими револьверами заинтересовались и другие страны. Например, в 1859 году после испытаний Россия и Франция заключили несколько договоров на поставку этого оружия. В дальнейшем, после получения российской стороной необходимой документации, в России развернули производство вооружений на своих заводах. Интересно, что приобретать данные револьверы офицерам было рекомендовано за свой счет.
Какими же недостатками обладали шпилечные патроны? Например, главная особенность — наличие собственных средств воспламенения (ударного состава и шпильки) — имела серьёзный недостаток. Патрон необходимо было так помещать в патронник, чтобы шпильки находились напротив курка, как это показано на фото.
Если же патрон помещен неправильно, то выстрел мог и не произойти. В то же время была и другая опасность — это выступающий кончик шпильки. Любой случайный удар по нему мог привести к выстрелу, из-за чего в конструкции оружия следовало предусмотреть ту или иную защиту. Однако даже защита не давала стопроцентного эффекта, а некоторые щитки имели существенную массу и габариты. Разумеется, это негативно сказалось на развитии и продажах ружей компании Эжена Лефоше, например, под специальные шпилечные патроны с дробью.
Другими проблемами с этими патронами было: прорыву пороховых газов между стволом и каморой (цилиндрический канал в барабане, служащий для размещения патрона). Ещё одним недостатком было раздувание стеклянных гильз и, в связи с этим, трудность их извлечения. А это означало возможность потери преимущества в скорострельности.
Менее удобное оружие под шпилечный патрон списывалось и заменялось более совершенными образцами. Но для замены потребовалось много времени. Так, в армии такое оружие оставалось до последних десятилетий XIX века, а гражданские стрелки пользовались подобными системами и в начале XX века.
Однако для своего времени шпилечный патрон был весьма прогрессивной разработкой. Предложенная конструкция, в целом, решала все поставленные задачи и показывала самые серьезные преимущества перед иными боеприпасами. Что касается врожденных недостатков такого патрона, то на фоне проблем прочих систем они не выглядели серьезными. Благодаря этому шпилечный боеприпас получил большое распространение и серьезно подвинул иные патроны.
В наше время шпилечный патрон и оружие для него — это только интересные исторические диковинки, входящие в историю стрелкового вооружения. Значительная часть вооружений под патрон Лефоше была списана и утилизирована еще в XIX веке. Однако большие количества таких систем разных моделей все же сохранились в музеях и частных коллекциях.
В фонде музея хранится один из таких револьверов Лефоше середины XIX — начала XX веков. Ствол револьвера восьмигранный, крепится к барабану при помощи резьбы и фиксируется на рамке. Рукоять составляет единое целое с рамкой. Спусковой крючок складной. К рукояти снизу при помощи шарнира прикреплено кольцо из металла желтого цвета.
К сожалению, даритель и дата поступления нам не известны. Возможно, что поступление было в 1990-м году, в книгу поступлений револьвер был занесен 13 августа 1991 года. Экспертиза не смогла определить точное место выпуска револьвера, но сообщается, что, судя по клейму, возможно, был произведён в бельгийском городе Льеж.
По заключению проведенной технической экспертизы, револьвер неисправен, для стрельбы непригоден, и не может быть приведен в пригодное для стрельбы состояние.
Сост. Екатерина Абросимова, заведующий экскурсионно-массовым отделом